Certains diront que Marianne et Matt Gee se sont retrouvés avec des colocataires gênants, lorsqu’en 2009, ils découvrirent que 50 000 abeilles avaient élu domicile dans le mur de leur nouvelle résidence à Ottawa. C’est ce qu’ont pensé plusieurs entreprises de lutte contre les insectes appelés à le rescousse par le couple. Elles ont toutes proposé d’exterminer la colonie, mais les nouveaux propriétaires avaient entendu parler de la diminution des colonies d’abeilles. Ils ont donc décidé de prendre les choses en main. Vêtu d’un imperméable, Matt Gee grimpa dans une échelle et démolit le mur où se trouvaient les abeilles, sans avoir la moindre idée qu’il entamait ainsi une carrière d’apiculteur.
L’idée qu’a eue ce couple de découper le rayon de miel, de le placer dans une armoire et d’entraîner les abeilles dans le boisé illustre bien la sensibilité grandissante envers la situation critique de ces insectes, dont la population s’amenuise. Les Gee se sont donnés pour mission, à travers leur entreprise Gees Bees, de sensibiliser le public à cet insecte complexe, méconnue et souvent mal-aimé. Ils gèrent environ 200 ruches, dont plus de la moitié dans la cour arrière de résidents d’Ottawa ayant accepté d’accueillir une colonie. Les Gee se rendent à leurs ruches toutes les deux semaines pour échanger avec les hôtes, accomplir les tâches salissantes et donner des consignes d’entretien de la ruche. Au terme de chaque saison, les hôtes ont la possibilité d’acheter la ruche qu’ils ont appris à entretenir et de devenir eux-mêmes apiculteurs.
